우리 학생들이 변화하는 데 가장 영향을 미친 요인은 변화 중간중간에 있던 조그마한 성취경험들이었던 것 같습니다. 경험에 따라 현재를 판단하는 성향의 아이라, 그 성취경험들이 확신으로 변화되었고 그것이 결국 변화까지 이끌어 준 원동력이 된 것 같습니다.

실수도 실력이라는 말이 있습니다. 결과만 보게 되는 시험에서는 이 말을 부정할 수 없습니다.
하지만, 매번 같은 개수를, 매번 같은 유형을 틀리는 아이라면? 그 아이 역시 실수일까요?

우리 희원이는 꽤 괜찮은 성적을 받고 있는 아이였습니다. 전문 과목 학원을 다녔고, 다닌 과목에 대해서는 90점이상의 득점은 하였지만, 꼭 두 개씩은 틀리는 아이. 그게 우리 희원이였습니다. 수학, 영어 과목이 그러하였는데, 시험공부를 하면서도 저에게 “어차피 이렇게 해도 2개는 무조건 틀려요! 틀리게 되어있어요!”라고 말하곤 했습니다.

또, 그 어려운 문제는 변별력 있는 문제가 아닌, 증명과 같은 개념을 다루는 수학 문제라던가, 영어 서술형 문법 문제의 사소한 오류와 같은 것이었습니다. 매니저인 내 눈에는 아이가 암기하는 개념이 아닌 이해를 하는 개념을 하면 될 것 같은데, 그렇게 수없이 이야기하고 학습법을 알려주어도 희원이는 의심하고 따르는 것을 불안해했습니다.

공식에 대해서 증명을 해보자 이야기하면, “개념은 알아요. 문제를 많이 풀어봐야 할 것 같아요.”라고 이야기하였고, 그런 관련 문제를 틀릴 때마다 “저 원래 이런 건 못해요.”라고 말하였습니다. 그런 말을 들을 때마다, 저는 희원이가 안쓰러웠습니다. 아이에게는 이제까지 학원에서 하는 방식을 고수하지 않으면 지금까지 나오던 점수도 못 맞을 수 있다는 불안감이 있을 뿐이었습니다. 우리 희원이는 고집이 센 아이가 아니라, 잘 하고 싶은 아이일 뿐이라 생각했습니다.

그 불안감을 없애는 방법, 더불어 학습법을 바꿀 수 있는 방법이 무엇일까 고민을 하였고, 그 방법은 ‘성공경험’이라는 생각이 들었습니다.

그러던 어느 날, 학교를 마치고 에듀에 온 희원이 표정이 좋지않아 물어보니 “학교에서 수행평가를 했는데, 너무 쉬운 개념문제였는데 망쳤어요.”라고 대답을 했습니다. 역시나 우리 희원이는 뒤이은 말에 “그래서 오늘부터 200문제씩 풀 거예요!”라고 말하였지만, 매니저인 저는 이게 기회라는 생각이 들었습니다.

“희원아, 너 수학 200문제 푼다고 해서, 오늘 푼 문제 맞을 수 없어. 너 개념이 틀린 거야. 문제를 못 푼 게 아니야. 특히 도형과 같은 단원은 왜 이 공식이 나왔는지에 대한 증명이 너무 중요해. 매니저님이 약속할게. 오늘부터 일주일 동안 매니저님과 증명을 하고 나서, 그 후에 문제를 푼다면 분명 오답률이 줄어들 거야. 한번 해보지 않을래?”라고 아이에게 말했고, 오늘 시험을 망쳤던 희원이는 “다시 풀어도 못 푼다”라는 내 말 때문인지, 불안감을 내비치며 알았다고 대답을 했습니다.

그렇게 일주일 동안 증명학습을 하고 나서, 일부러 희원이의 취약 문제만 골라서 풀게 했고, 그 문제가 맞는 걸 본 아이는 신기해 했습니다. 조금의 믿음이 생긴 희원이가 학습법을 조금씩 바꾸기 시작했습니다. 나름의 소정의 성공 뒤라, 아이는 전보다 저의 이야기를 더 수용해 주었습니다.

그래서 이번에는 메타인지를 늘리기 위한 방법을 고민했습니다. 첫 단계로, 어떠한 과목의 모의시험에서 몇 문제가 틀렸을 때 우리 희원이는 항상 “oo 과목이 잘 안 돼요. 오늘 다시 봐야해요!”라고 말하곤 했는데, 그것부터 바꿔주었습니다.

“희원아, 앞으로 매니저님에게는 어떤 파트가 안 된다. 그래서 어떻게 공부해야 한다고 이야기해야 해”라고 이야기했고, 처음엔 힘들었지만, 실제 전과목을 적은 후 옆에 그 과목에 해당하는 소단원을 쓰며, 스스로 어떤 단원이 잘 되고 안 되는지를 파악하게 하면서 무작정 공부하는 것이 아니라, 안 되는 것에 대한 학습이 이루어 질 수 있도록 하였습니다.

그렇게 시험 전날, 희원이는 본인이 조금 더 공부해야 할 부분만 적혀 있는 한 페이지의 종이로만 공부를 할 수 있게 되었습니다. 그렇게 했더니, 시험 전날 희원이는 에듀플렉스에 2시간 정도만 머무르고 오늘 학습을 다 했다며 집으로 가는 날도 있었습니다. 그렇게 집으로 가는 희원이의 뒷모습은 어느 때보다도 자신감이 있었고, 역시나 그 자신감은 점수로 나타났습니다.

매일 에듀에 일찍 등원하여 열심히 하던 아이, 한 번도 수업리뷰노트를 빼먹지 않은 아이, 희원이는 항상 이렇게 열심히 해야만 가질 수 있는 수식어를 가진 아이였기에 더 잘되기를 바랐습니다. 결국 시험기간 중 “매니저님, 저 오늘 엄청 잘 봤어요!”라는 말을 들었던 그 날은 출근하는 길에 내가 걸어왔는지 날아왔는지 기억이 안 날 정도였습니다.

무엇보다 이번 시험에서 가장 기쁜 것은 우리 희원이가 ‘자신에 대한 믿음’이 생겼다는 것입니다. 본인 스스로 한 결과로 성과를 내어본 성공경험이 없었기에, 스스로에 대해서 더 믿지 못하였던 아이였기 때문입니다. 공부는 인생의 내공을 기르는 훈련입니다. 그리고 그 훈련에서 코어는 ‘나 자신에 대한 믿음’입니다. 그 중요한 것을 희원이가 조금이라도 얻었다면, 그것만으로도 충분합니다.

우리 아가들, 너희들은 정말 조건 없이 이미 멋진 아이들이야~! ♥